Эта рыба всегда была на столах португальской знати. Блюдо из миноги считается деликатесом и в настоящее время в сезон вылова миноги (январь — апрель ) в Португалии устраивают фестивали. Морская минога ( Petromyzon marinus ) считается подлинным деликатесом и привлекает множество людей в гастрономические паломничества.
Блюдо из миноги уже давно присутствует в португальском рационе, особенно среди знати, и является единственной рыбой, которая фигурирует в кулинарной книге Инфанты Д. Марии (1521-1577). Значение миног восходит к средневековью. Миноги, среди прочих рыб, были дарами, которые подносили королям и знати.
Минога считается одним из символов центральной и северной Португалии. Она во всех отношениях уникальная: не имеет пасть ни челюсть, позволяющая открывать и закрывать рот. Она совершенно отличается от других рыб, имея характеристики очень примитивной рыбы, начиная со рта. Своим ротовым диском-присоской может цепляться за других рыб и даже за млекопитающих, таких как дельфины и киты, и питается их кровью, значит, она паразит, питается кровью других рыб. Размножение обычно происходит в мае-июне, когда температура воды начинает повышаться. После размножения она погибает. Следовательно, её присутствие носит сезонный характер. Когда она входит в реку, она приговорена к смерти. Запрограммирована на размножение и смерть. Минога рождается в реке, растет в море и возвращается в реку на нерест.
Её вкусовые качества никого не оставляют равнодушным, волнуя гурманов со всех уголков мира с января по апрель. Например, в центральном регионе Португалии, где течёт река Мондего, минога очень популярна в прибрежных городках Пенакова, Монтемор-у-Велью и Коимбра. После вылова её обескровливают, измельчают и маринуют не менее 12 часов в её же крови, красном вине, чесноке, луке и лавровом листе. Затем тушат. И именно в бульоне из миноги варится рис Carolino do Baixo Mondego, добавляя немного виноградного уксуса. Люди ассоциируют миногу с чем-то очень мистическим. А рис с миногой — это просто КАБИДЕЛА, приготовленная из миноги. Помимо риса с миногой, подаваемого на глиняной тарелке, этот знаковый продукт может быть представлен в Бордалесе (с отварным картофелем) и с другими гарнирами. «Есть тысяча и один способ приготовить миногу», — говорят португальцы.
Вылов миноги происходит в то время, когда она с океана входит в реки и идёт вверх по течению. Как мы уже знаем, минога является сезонным видом. Она начинает заходить, например, на севере Португалии в реку Минью с декабря с целью достижения места размножения. В декабре минога жирная, и именно этот жир обеспечит её энергией, необходимой для подъёма вверх по реке к месту размножения. С того момента, как минога заходит в реку, она перестает питаться.
Когда мигрирующие рыбы поднимаются по реке Миньо и достигают плотины, то дальше они не могут пройти. В прошлом лосось и минога могли преодолевать 250 км вверх по реке Миньо. В настоящее время они поднимаются только на 75 км, то есть до первой плотины Фриейра, после Мельгасу в Испании, недалеко от границы. Главной проблемой для проходных рыб была фрагментация рек, то есть закрытие русла реки, препятствовавшее этим переходам, что приводило к потере среды обитания либо для размножения, либо для роста мальков. Из 17 000 км2 бассейна реки Миньо только 10% доступно для проходных рыб. В центральной части Пиренейского полуострова, к сожалению, больше нет проходных, мигрирующих рыб.
Посмотреть видео о миноге в Португалии —